Ile kosztuje wulkanizacja opony?
Pytanie o koszt wulkanizacji opony jest jednym z najczęściej zadawanych w branży oponiarskiej. Klienci warsztatów często jednak nie zdają sobie sprawy, o jaką usługę konkretnie pytają. Technicznie, termin ten wywodzi się od chemicznego procesu sieciowania cząsteczek polimeru. Jego efektem jest powstanie gumy. W przypadku opon, kluczowym historycznie odkryciem była wulkanizacja kauczuku. Dokonał jej w XIX w. Charles Goodyear, którego nazwisko do dziś jest doskonale kojarzone w branży opon, za sprawą nazwy jednej z popularnych marek. Goodyear dodał do kauczuku siarkę, tworząc pastę, którą następnie nałożył na specjalny bęben i podgrzał do temperatury ok. 150 °C. W tej temperaturze doszło do reakcji zwanej, wspomnianym na początku akapitu, sieciowaniem. Powstała guma wulkanizowana okazała się materiałem wystarczająco trwałym i elastycznym, by można było dzięki niej zrewolucjonizować inny wynalazek, a mianowicie koło pojazdu.
Sprawdź ofertę materiałów wulkanizacyjnych >>>
Zapewne każdy zauważył jednak, że w cennikach warsztatów wulkanizacyjnych próżno szukać pozycji takich jak „sieciowanie cząsteczek polimeru”. Oczywiście z czasem termin wulkanizacja upowszechnił się i rozszerzył. Dziś używamy go nie tylko jako nazwę procesu, w którym wytwarza się materiał na opony, ale także dla określenia wszelkiego typu napraw ogumienia, polegających na sklejaniu czy regenerowaniu gumy.
Wracając do kluczowego dla klientów warsztatów pytania, czyli tego, ile kosztuje wulkanizacja opony, należy zaznaczyć, że jest zależne od rodzaju wykonywanej czynności. Prosta naprawa opony, polegająca na przyklejeniu tzw. łatki w miejscu uszkodzenia to zwykle koszt maksymalnie kilkudziesięciu złotych. Poważniejsze uszkodzenia wymagają bardziej zaawansowanych metod, np. klejenia na gorąco. Takie naprawy są już wyceniane indywidualnie. W wielu przypadkach klient musi zdecydować, czy jest to dla niego rozwiązanie opłacalne względem zakupu nowego kompletu opon.
Jaki sprzęt do wulkanizacji?
W warsztatach wulkanizacyjnych dokonuje się nie tylko napraw ogumienia, ale także jego wymiany. Są to zupełnie inne czynności. Kiedy wymieniamy jedną oponę na drugą nie wykonujemy naprawy. Nadużyciem byłoby także określenie tej czynności „naprawą kół”. Mimo to w potocznym języku branżowym napotykamy na pewien paradoks. Urządzenia służące do wymiany opon często nazywane są sprzętem do wulkanizacji. I odwrotnie – urządzenia do naprawy opon, określane są jako sprzęt do wymiany opon. Warto zatem wyjaśnić, czym różnią się te dwie grupy urządzeń.
Sprzęt do wymiany opon to przede wszystkim montażownica i wyważarka. W dużym uproszczeniu, to pierwsze urządzenie pomaga nam ściągnąć oponę z felgi i zamontować na nią kolejną oponę. Natomiast wyważarka pomaga wyważyć zmontowane już koło, czyli nadać mu wszystkie parametry niezbędne do prawidłowej eksploatacji, bez tzw. „bicia” i nierównomiernego zużycia bieżnika.
Urządzeniem, które jest wykorzystywane zarówno w procesie wymiany, jak i wulkanizacji opon jest kompresor. Pozwala on w krótkim czasie wypełnić oponę powietrzem pod odpowiednim ciśnieniem. Jakie sprzęty natomiast służą do wulkanizacji?
Przyjeżdżając do warsztatu wulkanizacyjnego z uszkodzonym kołem, możemy oczekiwać, że mechanik zacznie od wzrokowego sprawdzenia opony. Jeżeli uszkodzenie nie jest widoczne „gołym okiem”, przystąpi do poszukiwania nieszczelności. Najczęściej spotykane są drobne przebicia, spowodowane najechaniem na gwóźdź lub inny ostry przedmiot. Zdarza się też, że powietrze z opony ulatnia się przez uszkodzony zawór do pompowania. Jak to sprawdzić?
Popularnym sprzętem wykorzystywanym w tym celu jest wanna wulkanizacyjna. Napełnia się ją wodą. Mechanik zanurza w niej oponę, by zaobserwować, w którym miejscu ulatnia się powietrze. Na rynku istnieją także alternatywne metody, jak środki chemiczne, np. płyny, którymi natryskuje się oponę i obserwuje, w którym miejscu pojawią się bąbelki powietrza.
Jeżeli uszkodzenie jest niewielkie, wulkanizator dobierze odpowiednią do danej opony łatkę, przyklei ją na zimno i tym samym przywróci oponie pełną szczelność. W przypadku problemu z zaworem może wymienić całą maszynkę na nową. W przypadku większych uszkodzeń konieczne może być jednak klejenie opony na gorąco. Służącym do tego urządzeniem jest tzw. termopres, czyli wulkanizator pneumatyczny.
Ile trwa wulkanizacja opon?
Podstawowa naprawa ogumienia, czyli diagnostyka, polegająca na wyszukaniu miejsca przebicia, wyczyszczenie i przyklejenie łatki trwa zazwyczaj od kilkunastu do kilkudziesięciu minut. W przypadku większych uszkodzeń opony, wulkanizacja trwa znacznie dłużej. Profesjonalne sklejenie opony na gorąco wymaga fachowego podejścia, zastosowania odpowiednich akcesoriów do konkretnego typu i rozmiaru opony. Może potrwać nawet kilka godzin.
Czytaj także: Wyważanie kół: na czym polega i jak się je wykonuje? >>>